Para todos aquellos que amamos la literatura, tener el Hay Festival en casa es un acontecimiento imperdible que significa una celebración de cuatro días de cultura y letras, de encontrar escritores legendarios y descubrir con fascinación otros tantos en una serie de coloquios y charlas que sin duda ampliarán nuestro horizonte y nos harán cuestionar muchas de nuestras ideas. Toda una fiesta.
Pero muchos se preguntarán qué es eso del Hay. Como anuncia su nombre original —Hay Festival of Literature & Arts—, se trata de un evento dedicado a la literatura y las artes, un encuentro que reúne literatos, músicos, científicos, cineastas y otras personalidades de talla mundial para compartir historias e ideas entre ellos y sus lectores.
“Los festivales inspiran, examinan y entretienen, invitando a los participantes a imaginar el mundo tal como es y como podría ser.”[1]
Originado en la pequeña población de Hay-on-Wye, Gales, el festival se realiza cada año desde 1988. Este poblado, con apenas unos mil ochocientos habitantes, es un destino paradisiaco para los bibliófilos del Reino Unido y del mundo en general por alojar alrededor de cuarenta librerías especializadas y de segunda mano donde se pueden encontrar todo tipo de joyas: desde rarezas literarias hasta algunas primeras ediciones firmadas por sus autores o ejemplares que formaron parte de la biblioteca de alguna celebridad. Con esas características, es fácil entender por qué se le llama desde los años setenta el Book Town, o “Pueblo del libro”.
Con el paso del tiempo, el Hay, como se le dice de manera coloquial, se ha consolidado como uno de los festivales culturales más importantes del mundo, ganando adeptos en los cinco continentes. Gracias a ello ha expandido sus fronteras a través de sus versiones internacionales que se realizan en ciudades como Aarhus (Dinamarca), Arequipa (Perú), Beirut (Líbano), Belfast (Irlanda), Budapest (Hungría), Nairobi (Kenia), Kerala (India), Segovia (España), Cartagena (Colombia), entre otras. En México, se ha llevado a cabo en: Zacatecas (2010), Xalapa (2011 al 2014), Ciudad de México (2015) y en nuestra ciudad, Querétaro, desde el 2016.
Este año, el Hay Festival Querétaro acaba de celebrarse en días pasados, del 6 al 9 de septiembre. Entre sus invitados podemos mencionar a la ganadora del premio Nobel de la Paz 2003 Shirin Ebadi, al brillante matemático Marcus du Sautoy, a la legendaria madrina del movimiento punk: Patti Smith, a la monja budista Kankyo Tannier, a enormes figuras de las letras como Lydia Davis, Vicente Molina Foix, Juan José Millás, Margo Glantz, Vivian Gornick y un largo etcétera conformado por periodistas, escritores, cineastas, fotógrafos y demás representantes de todo tipo de disciplinas que nos han hecho asombrarnos, reír, llorar y, sobre todo, pensar y reflexionar. Cuánto bien nos hacen eventos como este. Porque ya lo dijo Dostoyevski en la voz del príncipe Mychkin: El arte salvará al mundo.
En mi columna de la próxima semana hablaré más sobre lo que sucedió en el Hay Festival Querétaro 2018. No se la pierdan.
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[1] Tomado del sitio oficial del Hay Festival: http://www.hayfestival.com/about-hay-festival