La fundación del poblado en el que se asienta esta zona arqueológica data de 1622, fue nombrado San Nicolás Tolentino en el Paraje de las Ranas, fue así como surgió el nombre de “Ranas”, asignado por Bartolomé Ballesteros en 1872.
El surgimiento de Ranas sucedió quizás hacia finales del periodo Clásico temprano, entre los años 200 y 600 d.C., fecha esta última en que los especialistas han situado su apogeo, el cual debió prolongarse hasta alrededor del año 1000 de nuestra era.
Esta ciudad-fortaleza, considerada un importante Centro Ceremonial, fue erigida y habitada en los años 600 d.C. y abandonada aproximadamente entre 900 y 1,000 d.C. En el siglo XVI fue ocupada por los chichimecas hasta la colonización española; adquirió importancia por su función como centro de control religioso, político y económico sobre las regiones circunvecinas.
La zona arqueológica está ubicada al noroeste a una distancia de 154 kilómetros y se llega a él por la carretera federal 120 hasta la población de Vizarrón de Montes, sobre este camino, 7 kilómetros al norte hay una desviación pavimentada de 32 kilómetros, que conduce a San Joaquín, más adelante, por una terracería de 3 kilómetros, se localiza la ciudad antigua de Ranas, se encuentra a 3 kilómetros más al norte de este último punto, donde existen camionetas de servicio público, o si se prefiere caminar.
“Ranas” es de suma importancia, ya que en su ubicación hubo un gran desarrollo cultural durante la época prehispánica, fue construido de manera estratégica, para así controlar todos los accesos, es un sitio asociado a la explotación de la riqueza minera en la Sierra Gorda.
La economía de los pueblos que habitaron en el lugar se basó en la minería, la caza, recolección y agricultura; en esta zona arqueológica se concentran al menos 14 bocaminas prehispánicas.
Ranas cuenta con tres secciones: la primera está conformada por tres juegos de pelota alineados sobre un eje central, además de las estructuras ceremoniales en forma circular.
En la segunda sección se localiza el edificio piramidal más relevante cuya entrada se encuentra orientada hacia el Este.
En la tercera sección se ubican cinco estructuras piramidales donde tres de ellas son basamentos piramidales que conforman un patio abierto.
Fuente: sic. gob.mx y programadestinosmexico. com