Subió a 16 la cifra de personas muertas en la explosión ocurrida el domingo en un mercado en una zona comercial de Ereván, capital de Armenia, según el último balance ofrecido este lunes por el Ministerio de Situaciones de Emergencia.
Según la oficina de prensa del primer ministro armenio, Nikol Pashinián, otras 18 personas se encuentran desaparecidas, por lo que se teme que aumente el número de víctimas mortales.
El Gobierno anunció que declarará duelo nacional, cuya fecha será precisado una vez que concluyan las labores de rescate y remoción de escombros.
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Por su parte, la fiscalía general de Armenia anunció durante la noche del domingo la apertura de una investigación por violación de las normas para el almacenamiento de productos fácilmente inflamables y violación de las normas contra incendios que causaron la muerte de varias personas por negligencia.
Por el momento se desconoce el origen de la explosión, ocurrida al comienzo de la tarde en el mercado de abasto de Surmulu, agregó la fuente.
El estallido se produjo en un depósito de fuegos artificiales, según testigos citados por la prensa.
En vídeos y fotos que circulan en internet, puede verse una espesa columna de humo negro elevándose al cielo y en otra grabación, se oyen varias detonaciones seguidas, como el crepitar de fuegos artificiales.
El ministro dijo que el humo y el pequeño incendio podrían persistir durante varios días más con mucho plástico ardiendo sin llama en la escena.
La embajada de Rusia, país vecino de Armenia, indicó que trataba de esclarecer si había rusos entre las víctimas.
"Expresamos nuestras más sinceras condolencias a las familias y seres queridos de quienes murieron en la explosión", dijo en un comunicado.
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Armenia, pequeño país caucásico de unos tres millones de habitantes, atraviesa un período difícil desde la guerra de 2020 contra el vecino Azerbaiyán, que se saldó con una dura derrota y una gran crisis política.
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