El huracán Irma de categoría tres continúa ganando fuerzaeste lunes rumbo a las islas del Caribe, informó el CentroNacional de Huracanes (CNH).

A las 08:00 horas (12:00 GMT) el ojo del huracán se ubicaba a980 kilómetros al este de las Islas de Sotavento (AntillasMenores) con vientos máximos sostenidos de 195 kilómetros porhora. Se espera que alcance categoría cuatro el martes.

Irma se desplaza en dirección oeste-suroeste a 22 kilómetrospor hora y en la trayectoria pronosticada podría afectar para elmiércoles las Islas Virgenes británicas y estadunidenses, dondese ha emitido vigilancia de huracán.

No está claro todavía si el huracán representará un peligropara el territorio continental de Estados Unidos, pero losmeteorólogos urgieron a los habitantes de Florida tomarprecauciones anticipadas y tener listos sus planes decontingencia.

Esto es porque los vientos con fuerza de huracán se extienden a56 kilómetros desde su centro y los de tormenta hasta 225kilómetros.

El meteorólogo de la cadena nacional CNN, Taylor Ward, dijo quetodavía es muy pronto para predecir si Irma es una amenaza aEstados Unidos y por el momento no está claro si en las Islas deSotavento tendrá un impacto directo o sólo sufrirán un roce delsistema.

Si Irma llegara a tierra en Estados Unidos, probablemente seríahasta finales del próximo fin de semana, dijo Ward.

Irma fue designada una tormenta tropical el miércoles por lamañana, y el jueves por la tarde, se había fortalecido, convientos de 185 kilómetros por hora.

Irma es un clásico "huracán de Cabo Verde", que se forma en elextremo oriental del Atlántico, cerca de las africanas islas deCabo Verde y sigue el camino a través del Atlántico, dijo elmeteorólogo Brandon Miller.

Las tormentas de Cabo Verde con frecuencia se convierten enalgunos de los huracanes más grandes e intensos. Ejemplos son loshuracanes Hugo, Floyd e Iván.